리튬

작성자: Ash-har Quraishi, Aparna Zalani, Ryan Beard, Dilcia Mercedes

업데이트 날짜: 2023년 8월 15일 / 오전 8시 30분 / CBS 뉴스

전기자전거, 스쿠터, 전기자동차 등 일반 품목에 전원을 공급하는 충전식 배터리는 소방관에게 위험한 새로운 위협이 될 수 있습니다. 불은 더 뜨겁고 더 오래 타는데, 많은 소방서에서는 이에 대처할 준비가 되어 있지 않을 수 있습니다.

지난 6월에는 뉴욕의 한 전기자전거 매장 1층에서 리튬이온 배터리가 오작동해 화재가 발생해 4명이 사망하고 2명이 중상을 입는 사건이 발생했다. 소방당국은 불이 가게 위 아파트까지 빠르게 번졌다고 밝혔습니다.

이것은 고립된 사건이 ​​아닙니다. 리튬이온 배터리를 포함한 2차전지로 인한 화재는 뉴욕, 샌프란시스코 등 대도시에서 꾸준히 증가하고 있다. 적어도 2019년부터 두 도시의 소방서는 합쳐서 최소 669건의 사건에 대응했다고 밝혔습니다.

지난해 뉴욕시에서는 리튬이온 배터리로 인한 화재가 200건 이상 발생했다. 2019년부터 시에서는 이러한 유형의 화재와 관련하여 326건의 부상을 기록했으며, 샌프란시스코는 같은 기간에 7건을 기록했습니다.

이러한 화재는 심각한 재산 피해를 초래할 수도 있습니다. 2022년 뉴욕에서 발생한 2차전지 관련 화재의 대부분은 구조적 손상을 일으켰습니다. 샌프란시스코에서는 약 3분의 1이 구조적 손상을 입었습니다.

전문가들은 문제의 대부분이 인증이 필요하지 않은 규제되지 않은 애프터마켓 충전기에서 비롯된다고 말합니다. 어떤 경우에는 플러그를 꽂은 채 방치된 제품이 과충전되어 배터리가 오작동하고 과열되거나 연소될 수 있습니다.

뉴욕의 한 전기자전거 매장에서 발생한 치명적인 화재에 대응하여 뉴욕시 의회는 화재 안전을 강화하기 위한 여러 법안을 통과시켰습니다. 이 법안은 Underwriters Laboratories가 정한 안전 표준을 충족하지 못하는 전동 이동 장치 및 축전지의 판매, 임대 또는 임대를 제한합니다.

전국적으로 Kirsten Gillibrand 상원 의원은 충전식 리튬 이온 배터리에 대한 표준을 설정하고 배터리로 인한 화재로부터 사람과 대응자를 보호하기 위한 전국적인 소비자 지침을 설정하는 리튬 이온 배터리에 대한 소비자 표준 설정법을 도입했습니다.

리튬 이온 배터리 팩은 배터리실 내부의 셀 그룹으로 구성되며 가연성 액체 전해질을 포함합니다. 더 많은 전기가 필요할수록 셀 수가 많아집니다. 예를 들어 EV 및 플러그인 하이브리드 차량은 전기자전거보다 약 1,000배 더 많은 셀을 가지고 있습니다.

셀 수가 증가하고 배터리 에너지가 높을수록 오류 발생 시 위험이 더 커집니다.

EV 화재에 대한 구체적인 수치를 파악하기는 어렵습니다. 소방서에서 사용하는 국가 화재 사고 보고 시스템(NFIRS)은 역사적으로 휘발유 자동차 화재와 전기 자동차 화재를 구분하지 않았습니다. 현재 EV 화재는 도로 위 차량의 약 1~2%만을 차지하기 때문에 여전히 드문 사건으로 간주됩니다.

전문가들은 더 많은 리튬 이온 구동 차량이 도로에 출시됨에 따라 그 숫자가 증가할 것이라고 경고합니다. 지난해 미국에서는 약 350만 대에 달하는 전기 및 플러그인 하이브리드 차량이 등록되었습니다. 이는 2016년보다 약 6배 많은 수치입니다.

교육, 연구 및 데이터에 관여하는 미국 소방청은 국가 비상 대응 정보 시스템(NERIS)이라는 새로운 데이터 플랫폼을 개발하고 출시하기 위한 노력을 주도하고 있습니다. 미국 소방청장 Lori Moore-Merrell 박사는 새로운 시스템이 실시간으로 데이터를 수집하여 이러한 화재에 대한 이해를 높이는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

"우리에게는 이러한 교훈이 필요합니다. 데이터에 대한 증거가 필요합니다. 정책을 알리고 규제를 알리려면 데이터가 필요합니다."라고 그녀는 말했습니다. NERIS 시스템은 2024년에 운영될 예정이다.

소방관의 과제 중 하나는 이러한 배터리가 예측할 수 없다는 것입니다. 충전 실패, 펑크 또는 충돌로 인한 충격이 있는 경우 배터리가 발화되어 "열폭주"라는 현상이 발생할 수 있습니다.